auto

Het moest er een keer van komen, en jawel hoor ineens een mail in mijn postvak: 'beste Mrs. Linda, voortaan gaan we uw transport niet meer regelen, vanaf aanstaande zondag stoppen we er mee.' Goed, ik wist dat er een keer een eind aan zou komen, dus heb ik keurig een mailtje terug gestuurd om te bedanken voor het feit dat ik een half jaar lang heen en weer gebracht ben en dat me dat gelegenheid gaf aan het land en het verkeer te wennen alvorens ik zelf moest rijden. Oké, en toen als de bliksem een auto gehuurd natuurlijk. Gelukkig had ik mijn rijbewijs al laten omzetten, daar hoefde ik me dus geen zorgen over te maken.

Ik heb al eens eerder geschreven over het verkeer hier, ze rijden hier als gekken dus ik vond het behoorlijk spannend om zelf te moeten gaan rijden. Gelukkig was een collega zo lief om met me mee te gaan om de auto op te halen. En wat blijkt: als je het eenmaal doet valt het allemaal reuze mee. Het was heerlijk om weer eens achter het stuur te zitten. Iedereen rijdt hier automaat dus dat was nog wel even wennen. Mijn collega zei: "Linke Bein abschrauben". Ach het went snel hoor, eigenlijk rijdt het wel lekker, zo'n automaat.

Je hebt natuurlijk wel goede airco nodig hier. In de eerste auto die ik mee kreeg deed de airco het niet goed, dus die heb ik gelijk maar terug gebracht. Ik heb nu een Toyota Yaris, die is klein maar best oké. En ja, ik scheur overal net zo hard tussendoor met dat kleine ding. Erg hoor, je past je automatisch aan. En nog erger: ik zie heel veel aarzelende automobilisten rijden en dan denk ik: schiet nou toch eens op, zo eng is het helemaal niet!

Maar soms is het toch wel eng hoor. Ik was naar Abu Dhabi Mall gereden, dat is midden in de stad en het was spitsuur. Zie dan maar eens in de drukte van de uiterst rechtse rijbaan op de uiterst linkse te komen omdat je toevallig linksaf moet! Gezellig een paar bussen ernaast die je er met geen mogelijkheid tussen laten. Dan nog een paar chagrijnige taxichauffeurs die je geen ruimte geven. Nou ja, je leert ervan: gewoon brutaal zijn. Dat ze een paar keer toeteren is niet zo erg, dat kan ik ook!

Op het werk zijn ze nu schaduwplaatsen aan het maken. dat is natuurlijk heel fijn maar voorlopig hebben we er vooral last van want ze hebben de helft van de parkeerplaatsen afgezet omdat ze daar bezig zijn. Ik snap echt niet waarom het plaatsen van een paar palen met een dakje, weken moet duren maar zo gaat dat nu eenmaal. Hoe dan ook, er is dus tekort aan parkeerplekken. Ik kwam op een ochtend aan en zag nog precies een plekje, dus ik zet mijn auto er neer. Maar toen ik binnen kwam keek security erg bedenkelijk. Dat is vreemd want ik krijg altijd een brede glimlach van ze. Heel aarzelend zei een van hen voorzichtig dat ik niet op de goede plek had geparkeerd. Ik snapte hem niet helemaal want het was toch een normale parkeerplek, er stond niets bij of zo. 'Eh ja, maar daar zet 'Madam' haar auto altijd als ze aan de voorkant parkeert'. Ah, oké, je moet het even weten natuurlijk. Bij mijn weten parkeert Mrs. Mariam altijd aan de achterkant maar ja, als ze een keer aan de voorkant wil staan, ja dan moet er wel een plekje vrij zijn natuurlijk! Security is heel aardig, ze hebben mijn auto maar even 'valet' geparkeerd. Net als bij alle hotels, dat is heel handig, je geeft je sleutels af en zij parkeren je auto voor je. Als je terugkomt geef je het kaartje en ze halen je auto voor je op. Ideaal hoor! daar trek ik dan weer graag mijn 'Sneeuwwitje gezicht' bij ook al heb ik maar een heel klein autootje.

Nu ik eenmaal een auto heb vind ik het toch wel heel fijn, het geeft toch echt meer vrijheid. Een vriendin die in Khalifa B woont, kon ik voorheen wel bezoeken maar ik kon nooit zelfstandig terug want de taxi kon haar huis niet vinden. Adressen hebben ze hier niet dus je moet altijd uitleggen waar je bent en dat ging dus niet. Nu kan ik gewoon even naar haar toe rijden en ook zelf weer weg gaan als het uitkomt. Dus het eerste wat ik heb gedaan toen ik een auto had was Daniela bezoeken, bij verrassing! Ze was helemaal blij, haar vriend was dat weekend niet thuis, we hebben er maar gelijk een hele middag van gemaakt en waren uiteindelijk pas na half elf 's avonds weer thuis.

Het heeft ook (kleine) nadelen: ik moet nu zelf navigeren bijvoorbeeld. Niet dat de taxichauffeurs dat altijd zo goed konden, maar toch. Ik wilde naar het Belgisch café met Khaled. Ik had het ingetypt in mijn navigatie maar nog net op tijd zag ik dat de navigatie het Belgisch café in Dubai had genomen, beetje ver weg! Dat was vervolgens nog een heel gedoe om het dan te vinden. Khaled vond het maar zozo; 'Hoe kan je me nou meenemen naar iets waar je zelf nog nooit geweest bent!' Ach, ik hou van verrassingen. En tja, sorry, ik heb dus niet die Arabische gastvrijheid meegekregen, meer de Hollandse nuchterheid.
Maar het is goed gekomen hoor, we hebben het gevonden en hadden een gezellige avond, we hebben heerlijk zitten kletsen. Maar geen Belgisch biertje voor mij natuurlijk, want ik moest nog rijden!

Echt geluk heb ik niet met de auto, deze week had ik een lekke band. Het fijne van een huurauto is dat je dan het verhuurbedrijf belt en dan komen ze het repareren. Dus ik belde op, er zou iemand komen vóór zes uur. Prima, ik had om half acht in de stad afgesproken met Dario. Even later belden ze terug: de reparateur kan het niet halen, het wordt half zeven. Ik zag de bui al hangen, en ja hoor het werd half zeven, zeven uur, half acht. Uiteindelijk was hij er om kwart voor acht. Helaas, ik heb Dario maar afgebeld, geen Libanees restaurant deze keer.